事物的发展都会经过以下几个阶段，萌芽、初步发展、高速发展、成熟、衰落。中国的SEO2003年才起步，正处于初步发展阶段。具体特征：
1、从事这方面的人不多，也不专业。
2、未形成规模。
3、多是作坊式经营，即主要是对本公司的网站进行一定的修改，就说成所谓为网站优化。
4、有专业的公司，但规模不大、技术也一般。
当然，仅此了解还是不够的，你还要掌握以下几个的知识点：
　　1、了解搜索引擎如何抓取网页和如何索引网页
　　你需要知道一些搜索引擎的基本工作原理，各个搜索引擎之间的区别，搜索机器人如何进行工作，搜索引擎如何对搜索结果进行排序等等。
　　2、Meta标签优化
　　主要包括主题，网站描述，和关键词。还有一些其它的隐藏文字比如作者，目录，编码语种等。
　　3、如何选取关键词并在网页中放置关键词
　　搜索就得用关键词。关键词分析和选择是SEO最重要的工作之一。首先要给网站确定主关键词，然后针对这些关键词进行优化，包括关键词密度，相关度，突出性等等。
　　4、了解主要的搜索引擎
　　虽然搜索引擎有成千上万，但是对网站流量起决定作用的就那么几个。比如英文的主要有Google，Inktomi，Altavista等；中文的有百度，搜狐等。不同的搜索引擎对页面的抓取和索引、排序的规则都不一样。还要了解各搜索门户和搜索引擎之间的关系，比如Yahoo和AOL网页搜索用的是Google的搜索技术，MSN用的是Looksmart和Open Directory的技术。
　　5、主要的互联网目录
　　Yahoo自身不是搜索引擎，而是一个大型的网站目录，Open Directory也不是，他们和搜索引擎的主要区别是网站内容的收集方式不同。目录是人工编辑的，主要收录网站主页；搜索引擎是自动收集的，除了主页外还抓取大量的内容页面。
　　6、按点击付费的搜索引擎
　　搜索引擎也需要赢利，随着互联网商务的越来越成熟，收费的搜索引擎也开始大行其道。最典型的有Overture和百度，当然也包括Google的广告项目Google Adwords。越来越多的人通过搜索引擎的点击广告来定位商业网站，这里面也大有优化和排名的学问，你得学会用最少的广告投入获得最多的点击。
　　7、搜索引擎登录
　　网站做完了以后，别躺在那里等着客人从天而降。要让别人找到你，最简单的办法就是将网站提交到搜索引擎。虽然免费已经不再是互联网（至少是搜索引擎）的主流－如果你的是商业网站，主要的搜索引擎和目录都会要求你付费来获得收录（比如Yahoo要299美元），但是好消息是最大的搜索引擎Google目前还是免费，而且它主宰着60％以上的搜索市场。
　　8、链接交换和链接广泛度
　　网页内容都是以超文本的方式来互相链接的，网站之间也是如此。除了搜索引擎以外，人们也每天通过不同网站之间的链接来冲浪。其它网站到你的网站的链接越多，你也就会获得更多的访问量。更重要的是，你的网站的外部链接数越多，会被搜索引擎认为它的重要性越大，从而给你更高的排名。所以，你得花很多精力去做和别人做交换链接。
　　不知在什么时候，在互联网上人们开始习惯使用搜索引擎找所需的东西。可能是yahoo出现时，或者更早些。SEO也因此得了飞速的发展。今时今日，人们不但没有改变这种习惯，反而变本加厉。从国内外的现状来看，竞争都很激烈。在竞争中产生优胜劣汰，这些生存者实力雄厚。国内处于起步的的SEO们在不断的探索，希望能找到一条正确的道路。在进军国际市场前必然会进行一场优胜劣汰的洗礼。前进的过程的坎坷的，但前景是光明的。